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Au retour des beaux jours, les enfants n'ont qu'une idée en tête : sortir de la maison pour profiter joyeusement de la vie en plein air et explorer les trésors dont regorge le jardin. Il convient donc de leur offrir un espace de jeu qui ne soit pas une série de pièges.

Sécuriser les accès

Dans l'idéal, le terrain est délimité par des matériaux lisses et sécurisants : des palissades en bois exempt d'échardes, un portail en PVC ou en métal traité, une porte de garage équipée d'un système anti-écrasement, etc. Dans le cas d'une haie vive (végétation), on évite bien évidemment les plantes riches en épines ou en piquants et l'on veille à les entretenir régulièrement pour éviter que les branches ne deviennent cinglantes et dangereuses. D'une manière générale, on isole les plantes à risque (baies toxiques, rosiers, etc.) des espaces dévolus aux jeux des enfants. La terrasse et les éventuels lieux de circulation (allées) doivent être recouverts d'un matériau antidérapant et de préférence, non gélif (bois, pierre reconstituée, etc.).

Les sous-sols, caves, ateliers et abris de jardin

D'amusantes gaines qui ressemblent à s'y méprendre à des bonbons, des bouteilles contenant des sodas aux couleurs inédites... Pour un enfant, les ateliers, les caves et les abris de jardin ressemblent étrangement à la caverne d'Ali Baba. Comment leur expliquer que tel liquide n'est pas une limonade, mais le « mélange » de la tondeuse à gazon et que ces graines ne sont pas des bonbons mais un puissant raticide ? Renoncez ! C'est tout simplement impossible ! Le mieux est donc de leur épargner la vue de ces produits. C'est pourquoi, dans ces lieux de stockage comme dans n'importe quelle pièce de la maison, l'ordre et le rangement sont de rigueur : des râteliers et placards placés de préférence en hauteur, des armoires fermées à clé, etc. Par ailleurs, on débranche et on range systématiquement après usage tous les appareils de perçage et de sciage. Quant aux produits de jardinage (engrais et désherbants) et aux accessoires « sensibles » (lames, mèches, pointes, scies, etc.), ils doivent être protégés et tenus hors de portée des enfants.

Les aires de jeu

Particulièrement friands des cabanes, bacs à sable et autres portiques, les enfants ont tendance à user de ces aires de jeux sans mesure et sans précautions particulières. Pour plus de sérénité, on leur offre donc des équipements estampillés NF que l'on prend soin de monter (dans le cas de kit) suivant les conseils fournis par le fabricant. Bien sûr, on s'assure de la solidité, de la stabilité et de l'ancrage des supports.

Il convient par ailleurs d'aménager de véritables aires de réception afin d'amortir les chocs en cas de chute (préférer une zone avec du gazon). Enfin, le défaut d'entretien étant souvent la première cause de détérioration, on veille à mettre à l'abri les composants les plus exposés (les cordes et les anneaux de fixation dans le cas d'un portique) pendant l'hiver.

La piscine et les points d'eau

La piscine représente des sources de danger différentes selon qu'elle est en service (de juin à septembre) ou inutilisée (l'hiver, en soirée, etc.).

L'été, il s'agit surtout de sécuriser les abords, pour éviter tout risque de glissade (revêtement anti-dérapant) et d'équiper les enfants en conséquence (bouées, brassards, etc.). Ne les laissez évidement pas sans surveillance s'ils sont trop jeunes pour savoir nager !

L'hiver, on en interdit l'accès avec un volet mécanique rigide en plastique ou en bois, ou une bâche, en veillant à ce que celle-ci dépasse largement les limites du bassin.

Enfin, il est conseillé de prévoir des enclos autour de tout plan d'eau (piscine, étang, mare, etc.) à l'aide de barrières de protection ou d'un grillage de sécurité. Voir Comment sécuriser sa piscine ?